В настоящее время в практике физических и цеховых лабораторий приборостроительных предприятий оптического профиля используются, в основном, классические, хорошо известные методы определения фокусных расстояний оптических элементов. При этом следует отметить, что не все методы дают возможность измерения непосредственно фокусных расстояний. Чаще всего измеряются вершинные отрезки, так как на используемых для измерений приборах затруднено, а зачастую просто невозможно, определить положение задней главной плоскости, а подавляющее большинство приборов построено на методе непосредственных измерений, т.е. измерении отрезка от задней главной точки контролируемого оптического элемента до точки заднего фокуса.

Кроме того, что такие методы обладают низкой точностью, за счет низкой точности определения положения задней главной плоскости, установки, реализуемые данные методы, имеют большую длину – больше измеряемого фокусного расстояния. Наиболее широко в настоящее время используется метод увеличения, автоколлимационный метод, метод угловых измерений и коинцидентный метод.

Наиболее перспективными, с точки зрения их дальнейшего усовершенствования и использования в качестве базовых, являются метод Аббе и метод Юдина - Фабри.